Pearl Street Gallery occupe le deuxième étage d'un immeuble en fonte de 1910, au 88 Pearl Street, dans le Financial District de Manhattan. L'espace fait 4 800 pieds carrés, divisé en trois salles successives, avec un mur de fenêtres orientées au nord. Nous montons une exposition et demie par an — pas davantage — et publions un catalogue pour chacune.
Pearl Street est née en 2014 d'une archive privée de correspondances entre Edward Hopper et un cercle restreint de marchands, collectionneurs et directeurs de musée, sur les années 1925 à 1955. L'archive a été constituée par Helen Carrère, alors conservatrice au Whitney Museum, sur la durée d'une année sabbatique.
Deux ans plus tard, en mai 2016, la galerie ouvre ses portes avec Hopper: A Survey — vingt-six œuvres issues de douze collections privées, dont aucune n'avait été montrée à New York depuis les années 1970. L'exposition tient quatre mois et est recensée par The New Yorker, Artforum et le Burlington Magazine.
Au cours des dix années qui suivent, le programme s'élargit de Hopper seul à un cercle resserré de modernistes américains travaillant entre 1900 et 1945. L'archive reste la méthode de travail de la galerie : chaque exposition commence par trois à cinq années de recherche dans les correspondances, et se conclut par un catalogue imprimé qui publie du matériel inédit.
Avant Pearl Street, Helen Carrère a été conservatrice au Whitney Museum of American Art (2008 – 2014), où elle a coorganisé la rétrospective de 2012 Edward Hopper: A New Look at the Watercolors. Elle est titulaire d'un doctorat en études américaines de Columbia University.
Marcus Adeyemi a rejoint Pearl Street en 2019, après cinq années passées à la Phillips Collection de Washington. Il a dirigé l'exposition Lake George: Early Watercolors en 2021 et prépare actuellement une monographie 2027 sur Arthur Dove.
Eun-Jin Park gère le registre des prêts et l'archive de travail de la galerie. Elle a été formée au Conservation Center de l'Institute of Fine Arts (NYU) et a précédemment travaillé au département de régie du Hirshhorn Museum.
La plupart des galeries new-yorkaises contemporaines montent entre six et dix expositions par an, un rythme imposé par le calendrier des foires et la vélocité du marché secondaire. Pearl Street s'est délibérément retirée de ce rythme. Nous ouvrons trois expositions tous les deux ans, chacune tenant trois à quatre mois et soutenue par trois à cinq années de recherche d'archives.
Ce rythme a ses conséquences. Il limite notre audience à celles et ceux qui acceptent de venir deux fois par saison plutôt qu'une fois par mois. Il limite notre échelle financière. Mais il nous permet de publier des catalogues de référence : onze des quatorze à ce jour ont été acquis par la Frick Art Reference Library et la Watson Library du Metropolitan Museum.
La galerie est ouverte du mardi au samedi, de 11h à 18h. L'entrée est libre. Les catalogues sont disponibles sur place, par correspondance, et à la Strand Book Store sur Broadway. Les visites dominicales se prennent sur rendez-vous.
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